Los cursos del CBU tienen una naturaleza diferente a la del resto de cursos de la Universidad: los cursos del CBU no son cursos técnicos, profesionalizantes o especializados enfocados en que los estudiantes adquieran las competencias para ejercer una profesión específica, sino que complementan esta educación profesional. Así, se entiende que el CBU va más allá de las facultades o programas, pues su naturaleza es inter y transdisciplinaria.
Su objetivo es formar personas éticas y críticas que aprendan que hay diversas formas de aproximarse al conocimiento y que adquieran, así, unas herramientas que las conviertan en ciudadanos comprometidos.
Los cursos del CBU parten de una perspectiva socio humanística y tienen un enfoque por competencias que se distribuyen en tres grandes áreas: Colombia, Pensamiento Científico, y Culturas, Artes y Humanidades. Los cursos del CBU desarrollan competencias en los estudiantes Uniandinos que se componen de: conocimientos, actitudes y habilidades.