Este curso introduce al estudiante en el estudio de la biodiversidad, especialmente en los organismos procariotas y eucariotas unicelulares y multicelulares como protistas, plantas, hongos y animales. Mientras se revisa el árbol de la vida se enfatizarán las interacciones ecológicas entre especies y se comprarán las formas como los organismos obtienen energía y se reproducen.
Al principio del curso se introducirá a los estudiantes en los métodos detrás de la reconstrucción de las relaciones evolutivas entre organismos y de los procesos evolutivos responsables de la especiación y la adaptación.